Spesso, la nuova diaconessa o il seguente responsabile dei giovani è già presente da parecchio tempo. Lui o lei non è ancora stato/a scoperto/a. Scoprire e utilizzare i doni spirituali, questo è l’obiettivo del programma in linea Spiritual Gifts (doni spirituali), sviluppato dalla Chiesa regionale degli Stati Uniti. Per fare ciò, è stato concepito un sistema per aiutare i giovani a sviluppare i propri doni spirituali tramite un corso online. I moderatori della comunità li aiutano a mettere in pratica le loro idee e supportano la comunicazione tra i giovani.

Trovare un posto nella comunità

“Pensiamo che i giovani adulti debbano sforzarsi a trovare il loro posto nella comunità. Li incoraggiamo, ad esempio, a diventare mentori di giovani adolescenti”, spiega Kimberly Kolb- Heinzelmann, responsabile del progetto all’interno della Chiesa regionale degli Stati Uniti e anche incaricata delle relazioni pubbliche. La partecipazione ai corsi deve portare ai giovani cristiani una nuova gioia, entusiasmo e presa di coscienza dei propri talenti. Inoltre, devono produrre idee sul modo in cui possono introdurre questi doni nella comunità.

Recuperare tesori

Il programma Spiritual Gifts è stato lanciato nel 2011 e si rivolge in particolare agli adolescenti e ai giovani. L’obiettivo è che si impegnino nelle loro comunità con le loro specifiche competenze – questo giova sia ai giovani che alle comunità, ne è convinta Kimberly Kolb. “Li incoraggiamo a partecipare attivamente in piccoli gruppi di loro coetanei o in gruppi intergenerazionali. Una delle prime riunioni pratiche che proponiamo ai giovani si intitola: Scopri i tuoi doni spirituali”, spiega Kimberly Kolb. L’unità prevede che piccoli gruppi si occupino di diverse aree tematiche durante i vari incontri, sotto la guida di un moderatore. Sono disponibili video e quaderni di esercizi per aiutarli. Il programma porta ogni partecipante alla scoperta dei propri doni spirituali e dei temi e delle aree di lavoro che li appassionano. I partecipanti devono scambiarsi il modo in cui vedono le loro comunità e il modo in cui possono contribuire per farle evolvere. Il modello è la parabola dei talenti che si trova in Matteo 25, 14-20. Dopo 12 anni, Kimberly Kolb fa un bilancio positivo: “Il programma funziona.”

Trovare il proprio posto

Un giovane che ha partecipato al programma è Peter Wagner. Questo giovane di 20 anni appartiene alla comunità di Erie, nel nord degli Stati Uniti, un po’ prima della frontiera canadese, sul lago Erie. All’età di 15 anni ha sentito parlare, per la prima volta, del programma Spiritual Gifts nella sua comunità. Ma solo quando ha scoperto il programma THRIVE, durante una riunione per la gioventù, vi si è interessato. THRIVE (In italiano: prosperare) è composto da:

• Transform your nature using Jesus Christ as your example (Trasforma la tua natura utilizzando l’esempio di Gesù Cristo)
• Help Spread the Gospel (Aiuta a diffondere il Vangelo)
• Respond to the call to serve (Rispondi alla chiamata al servizio)
• Invest in your Spiritual Health (Investi nella tua salute spirituale)
• Value the Church (Valorizza la Chiesa)
• Embrace the promise of Christs Return (Accetta la promessa del ritorno di Cristo)

Imparare e capire

“Il programma del corso THRIVE è utilizzato dai giovani che frequentano le classi dalla ottava alla dodicesima”, racconta Peter. I più giovani possono in seguito continuare con il programma Spiritual Gifts “Ho partecipato perché volevo scoprire quali erano i miei doni spirituali e come avrei potuto utilizzarli nella mia vita. Inoltre, desidero approfondire costantemente la mia relazione con Dio. Grazie al programma, ho imparato molto su di me: chi sono e quali sono le qualità che mi caratterizzano”. Peter è convinto del programma: “Sì, è un bene imparare ascoltando le prediche, ma condividendo idee e convinzioni con altre persone, posso imparare ancora meglio e capire di più. La mia fede è cresciuta, parlandone con altri.”

Il gruppo si riunisce ogni mercoledì per un’ora. “Normalmente, iniziamo con una preghiera, poi discutiamo di un argomento”, spiega Peter. “In seguito, mettiamo in pratica ciò che abbiamo discusso. La serata si conclude di nuovo con una preghiera.” Nel gruppo, ci sono già state preghiere diverse, compresa una preghiera all’aperto durante una passeggiata o preghiere di gruppo.

La comunione aiuta

“Partecipando al lavoro di gruppo, ho imparato a stabilire una relazione personale con Dio. Abbiamo anche discusso insieme di problemi reali e raccolto idee sul modo in cui affrontarle conformemente alle Scritture. Il programma mi ha aiutato a capire meglio ciò che è esattamente la Chiesa.” Peter pensa che sia peccato che lo studio del tema duri solo un’ora. Spesso, vorrebbe avere più tempo.

La direzione della Chiesa degli Stati Uniti fa molto affinché i giovani cristiani neo-apostolici possano entrare in contatto gli uni con gli altri, e non soltanto via internet. “Ogni qualche anno, organizziamo una conferenza nazionale dei giovani, alla quale invitiamo oratori professionali”, riferisce Kimberly Kolb. L’evangelista Reinhard Kiefer, che consiglia la direzione della Chiesa sul piano teologico, vi ha partecipato più volte. Durante questi incontri, i giovani si mettono anche in contatto con il loro apostolo di distretto e hanno l’opportunità di discutere con lui temi che stanno loro a cuore.

Rafforzati nella fede e arricchiti da numerosi nuovi contatti, i giovani sono tornati la domenica pomeriggio nelle loro comunità lontane le une dalle altre. Sanno che non sono obbligati a seguire da soli il loro cammino di fede.